El volcán Arenal, de 33 kilómetros cuadrados y situado a 7 kilómetros de La Fortuna, está activo desde el 29 de julio de 1968. Cuenta con dos paisajes diferentes: uno cubierto de exuberante vegetación que alberga una variada fauna, y otra zona escarpada de coladas de lava y arena como resultado de las constantes erupciones.

Se considera la principal atracción de la zona y puede contemplarse tanto de día como de noche para aprovechar sus constantes erupciones. Además, esta zona es conocida por sus aguas termales, que proporcionan un entorno relajante único rodeado de la naturaleza local.

Con sus diversas áreas protegidas, lagos, lagunas, volcanes, ríos y cascadas, la Zona Norte está experimentando un auge en el desarrollo de servicios turísticos y sitios de aventura, para que los visitantes amantes de la naturaleza puedan disfrutar de las muchas riquezas de la región. Gracias a las frecuentes lluvias, la Zona Norte presenta bosques húmedos y siempre verdes, así como fértiles llanuras, entornos naturales que sirven de santuario a aves acuáticas, reptiles, mamíferos y al prehistórico pez Gaspar, e importantes lugares de interés para los amantes de la vida salvaje. En los ríos de la región se pueden practicar actividades de aventura y observar la naturaleza.

Forma parte de la región el cantón de Sarapiquí, que, con su rica biodiversidad, está reconocido como lugar de investigación científica y último reducto de especies en peligro de extinción, como la gran guacamaya verde.